De Nederlandse mountainbike-expert en voormalig bondscoach Gerben de Knegt heeft zich uitgelaten over de Olympische ambities van Mathieu van der Poel. Volgens hem blijft een gouden medaille in het mountainbiken een realistische, maar uiterst moeilijke droom voor de wereldkampioen op de weg. “Als hij écht wil, dan kan hij het nog altijd waarmaken,” zegt De Knegt. “Mathieu beschikt over uitzonderlijke technische vaardigheden en een explosieve kracht die perfect passen bij het moderne MTB-parcours. Maar hij zal er alles voor moeten laten.”
Van der Poel heeft sinds zijn val op de Olympische Spelen van Tokio in 2021 nog maar sporadisch deelgenomen aan mountainbikewedstrijden, al blijft zijn passie voor de discipline groot. De Knegt benadrukt echter dat het niveau in het veld intussen enorm is gestegen, met specialisten als Tom Pidcock en Victor Koretzky die constant op topniveau presteren. “Om hen te verslaan moet Mathieu wekenlang specifiek trainen, en dat is moeilijk te combineren met zijn wegprogramma,” voegt hij toe. Toch sluit hij een sprookjesachtig scenario niet uit: “Mathieu is uniek. Als iemand terug kan keren en geschiedenis kan schrijven, dan is hij het.” Fans hopen alvast dat Parijs 2028 zijn ultieme MTB-verlossing wordt.
Leave a Reply